Der Terminus ‚Architekt‘ entstammt in der Übersetzung als ‚Oberzimmermann‘ und ‚Baumeister‘ der griechischen Sprache. Die Aufgaben dieses Berufsgebietes liegen in der Gestaltung der baulichen Umwelt und demonstrieren staunenden Laien täglich in fast allen Teilen der Welt, zu welchen Wunderwerken die Meister der Baukunst auch in heutiger Zeit im Stande sind.
Gesellschaftliche, auftraggeberbezogene und individuelle Ansprüche in ein technisch und wirtschaftlich effizientes sowie zeitgemäßes Ordnungs- und Funktionssystem zu übersetzen, zählt ebenso zu den persönlichen Voraussetzungen wie das Können und die Vorstellungskraft, dem Ganzen eine künstlerisch wertvolle, ästhetische und stilistisch einwandfreie Form zu geben.

Begonnen bei Planung und Betreuung von Bauwerken aller Art, von der Antragstellung und Baugenehmigung beim Bauamt, über die Lösung städtebaulicher Probleme bis hin zur Konzeptionierung von Grünanlagen, Freizeiteinrichtungen und Innenarchitektur, zählt alles zu den Aufgaben im Bereich der Architektur. Ganz zu schweigen von seiner Eigenschaft als Manager im Facility Management, wo sich der Architekt mit wesentlichen Punkten der Reorganisation von Prozessen wie Auftragsabwicklung, Kostenentwicklung, Steuerung von Budgets und Projekten beschäftigt und sich mit professioneller Handhabung aller zur Verfügung stehenden Dienste, mit denen Gebäude effizient betrieben und verwaltet werden können, auseinander setzt. Entsprechende Studiengänge werden sowohl an Fachhochschulen als auch Hochschulen angeboten. Architekten sind der Architektenkammer angeschlossen. Als meist selbstständig Tätige stellen sie ihre Rechnungen nach der HOAI, der Honorarordnung für Architekten und Ingenieure.

Eine grundlegende Aufgabe eines Architekturbüros ist die ausgiebige, fachmännische Beratung der Kunden. Der entsprechende Architekt muss den Bauherrn zwar in seinen Ideen bezüglich des Bauvorhabens unterstützen, jedoch hat er die von der Gemeinde sowie vom Baurecht vorgegebenen Vorschriften zu berücksichtigen und einzuhalten. Ein immer stärker hervortretender Punkt in der Beratung ist die Nutzung der ökologischen Möglichkeiten bei der Erstellung eines Neubaus sowie bei der Renovierung oder dem Umbau.

Der Aufgabenschwerpunkt eines Architekturbüros liegt in der Planung. Egal, ob privater Hausbau, Renovierung oder Umbau, ob gewerblich genutzte Gebäude oder ganze Landschaften, ob Innenausbau oder Fassadenbau, immer steht nach dem intensiven Gespräch mit dem Auftraggeber zunächst erst einmal die Planung an. Diese Planung geschieht – früher per Hand, heute zumeist am PC – sozusagen auf dem Papier. Anhand des fertigen Bauplanes, bei dem sämtliche Vorschriften, Wünsche, äußere wie innere, finanzielle wie sächliche Möglichkeiten berücksichtigt wurden, können die einzelnen Unternehmer ihre Arbeit beginnen. Der Architekt wird die Betreuung der Arbeiten in der Regel durch sein Architekturbüro übernehmen.

Architekturbüros befassen sich sowohl mit dem Hoch- als auch dem Tiefbau und selbstverständlich mit dem Innenausbau.

Zum Aufgabengebiet des Hochbaus gehören die Planung sowie die Errichtung der entsprechenden Gebäude, die größtenteils über der Erde liegen, – einschließlich Kellerräume.
Im Gegensatz dazu steht der Tiefbau, der sich mit der Planung und dem Ausbau der unter der Erde liegenden Gebäude wie beispielsweise Tiefgaragen befasst.

Architekturbüros, die mit den Aufgaben des Hochbaus betraut werden, obliegen von der Planung bis hin zur Bauüberwachung alle koordinierenden Aufgaben. Das Büro ist Ansprechpartner sowohl für den Bauherrn als auch für die einzelnen am Bau beteiligten Firmen.